凤画因产生在凤阳县而得名，有600多年历史。据民间传说，凤画于元代已具雏形，朱元璋称帝后，在凤阳县大兴土木建造中都城，由于设计建筑的皇城与宫殿规模宏大，于是下诏征集全国能工巧匠来凤阳县服役，其中就有许多技艺高超的雕绘艺人。这些雕绘艺人，在中都城的城墙及城门和其他建筑的石质基座部位雕刻出大量精美的龙凤浮雕。
凤画属于重彩工笔画，所绘凤凰与其他地方画中所绘的凤凰有着很大的区别，具有鲜明的个性特征，凤凰造型必须是：蛇头、龟背、鹰嘴、鹤腿、如意冠、九尾十八翅。聚集了百鸟之长，独特的造型使这样的民间艺术更具有吉祥寓意。
凤画色彩分为全墨色、素墨色、全彩色三类。其表现手法有两大类：一类以单线勾勒，黑色晕染的水墨凤画；另一类以墨线勾勒，施以重彩的五彩凤画。凤画的颜色以朱砂、藤黄、石膏、石绿等色为主。凤画表现的题材十分广泛，传统经典凤画主要有：《丹凤朝阳》《百鸟朝凤》《龙凤呈祥》《五凤楼》《麒麟凤》《百鸟献寿》《带子上朝》《四季条屏》等。绘制凤画的工艺流程有九项，即画骨、披毛、勾墨、头道深墨、二道中墨、三道淡墨、描粉、勾黄、点金。
传统凤画中的凤凰和配景有固定的布局，例如《丹凤朝阳》，凤凰金鸡独立的姿势，两边配画两朵牡丹花，牡丹花是一枝九叶，除牡丹花外，不能乱配其他花卉。又如《四季条屏》，凤凰造型是飞、鸣、宿、食四种姿势，其配景是春配牡丹紫燕，夏配红荷白鹭，秋配金菊黄鹂，冬配腊梅喜鹊。
改革开放以后，凤画得到新的发展。老艺人重操旧业，培养凤画新人，先后成立了多个凤画研究机构。凤画创作队伍日益增大，相关报刊和新闻媒体都对凤画有所介绍。凤画作者先后应邀参加澳门民俗展、北京奥运会、中国农民歌会、国际徽商大会等重大文化活动，并现场作画和展销作品。
2006年，凤画被确定为安徽省第一批非物质文化遗产代表性名录项目。
