马叉是流传于凤阳县刘府境内的一种民间杂技,表演者手中的道具用钢铁打造,形似叉状,叉柄后端配有铁环,舞动时叮当作响,是中国传统杂技表演艺术中的一种形式。
刘府大桥村的马叉表演历史悠久,明末清初时,大桥村就成立了业余演艺组织马叉会。马叉会会长由本地德高望重且技艺高超的人担任,负责组织实施马叉演出事务。马叉表演演员几人到几十人不等,基本角色有叉头一人,由一个演员扮演“猴子”,叉手若干人,皆穿白衫灯笼裤,扎腰带,打扮成武士。
马叉表演程序为:先由一个扮演猴子的演员挥舞金箍棒翻滚跳跃在前面开路,叉手紧接上场。叉手舞动钢叉做各种特技表演,将钢叉在肩、背、胸、颈、手臂等部位滚动旋转,上下飞舞,叉光闪耀,叉环叮当声不绝于耳,表现出一种勇猛刚劲的艺术风格,深受群众喜爱。
马叉表演分大武场和小武场,其队形有“编篱笆”“一条龙”“龙抢珠”等轮流变化。据传,马叉在开始阶段仅仿效京剧中孙悟空与金钱豹的表演,后来在演出过程中不断完善,发展为一猴多豹,增强了演出效果。马叉表演的曲目主要有《大头和尚戏柳翠》《拿刘氏》等。马叉表演套路丰富,主要有“滚叉”“搓叉”“甩叉”“灯笼叉”“四门叉”等多种技艺。
2011年,马叉被确定为滁州市非物质文化遗产代表性名录项目。